第225章 请帖 “吏部右侍

邓夷宁没有拦住他, 两人从未有如今这般默契，直到李昭澜离开，她才回屋找到自己的另一把剑。

等春莺打点好一切, 院子里早已没了两人的身影。

“人呢？”

她前后脚跟着出来，却没发现李昭澜的踪迹，只能在街巷间走走停停, 不知不觉就绕到了常府后门。

她站在门外片刻，想起常坚被人劫走一事, 此案虽交由大理寺查办, 至今未有定论。常府又早已闭门查封，平日里除了大理寺的人出入, 鲜少有人在此停留。

略一思索后, 决定推门而入。

后院墙内是一排低矮的马厩与车房，木门半掩，地上还散着些干草和旧马具。往里走是一间不大的祠堂, 依旧半掩房门, 屋子里落了一层灰, 显然许久未曾打理。

祠堂旁是一片小小的花圃，篱笆排列整齐，看样子原主人很是喜欢, 只是如今枝叶杂乱, 多半的花草也已经枯萎。

两侧是一排后罩房，本是府中仆役起居之所，但听闻两个月前，常坚将府上仆人尽数遣散，如今那几间屋子也都空着。

再往前走，便是常府内院。

正房居中而立, 门前有一方不大的天井，东西两侧各有厢房，窗棂紧闭，木漆已经有些斑驳，门也并未彻底合上。

常坚当年丧妻丧女后便未再娶，这几间厢房多年无人居住，院中落尘堆积，显得更是冷清。

邓夷宁绕着院子走了一圈，目光落在正厅前面的花木上，其中一小块地被红色的篱笆圈了起来，划分四个区域分别种下梅兰竹菊。

常坚似乎格外爱好花草，院中栽种了不少，只是许久无人照料，大多已枯败。唯独被圈起的那块地长势极好，枝叶分明，看得出常坚对其格外上心。

她在院子里来回打转，没有发现异样，又折回后院，正要离开时，一阵风飘过，一股淡淡的异味忽然飘进鼻腔。那气味有些腥，带着潮湿的腐败气息，她停下脚步，顺着味道看向马厩方向，抬手掩住口鼻走了过去。

马厩并无异常，连半点血迹也没有，她在四周又转了一圈，等回到后院时，那股味道忽然淡了下去，像是从未出现。

邓夷宁站在院中环顾四周，目光扫过一间间屋子，这才察觉院里各个房门都只是虚掩着，没有完全合上，唯独正房紧闭着，还挂了一把锁。

她走上前去，还未到门口，那股刺鼻的气息夹杂着花草香又钻进鼻腔，比方才更为明显。

邓夷宁来不及细看门上的锁扣，抬手一刀劈下，锁环应声断裂，她一脚踹开房门。

屋内光线昏暗，常坚被悬在梁上，身子已经僵直，地上是一大滩已经干涸的血迹，从屋内一直蔓延至门口。

邓夷宁只看了一眼，便转身从正门离开，朝着大理寺狂奔。刚转过街角，就被巡军拦住，等大理寺赶到时，已是一刻之后。

来人不是季淮书，而是大理寺少卿。邓夷宁与他只在大理寺见过几次，连话都未曾说过。那人下了马车，看她一眼，拱手礼道：“臣——见过昭王妃。”

封少卿抬眼看了看四周夜色，又道：“不知这月黑风高的，昭王妃为何会在此地？”

“大理寺只管查案，至于我为何在此，似乎与此案无关。”

封少卿哼哼两声，极为不屑道：“可这尸首是昭王妃发现的，按照大理寺查案章程，昭王妃的嫌疑可不小啊。”

“少卿的意思是，我杀了人，伪造现场，再装作不知情的模样去报官？”邓夷宁上下打量他一番，“我似乎还没老到跟少卿一样的年纪，不至于这么愚蠢，待在原地等着你们上门来抓。”

封少卿的脸色有些难看，他摸了把胡须，抬脚走进屋子。邓夷宁在门前等了会儿，州衙的人这才匆匆赶来，为首之人行礼后，带着两个提着木箱的男人走了进去。

不过片刻，里面便吵了起来。

邓夷宁没仔细听，扶门柱慢慢活动身子，她一个后踢腿，离出来的封少卿只有毫厘之距。男人吓得往后倒去，一屁股坐在门槛上，吃痛叫出声。

邓夷宁装模做样回头，脸上挂着浅显的歉意：“实在抱歉，怪我后脑勺没长眼睛，没看见封少卿出来了，不打紧吧？可要让太医赶来瞧瞧？”

哑巴吃黄连，封少卿脸色又红又黑，被人搀扶着起身，扶着后腰一瘸一拐走向马车。

邓夷宁在身后瘪瘪嘴，转身走进院子。

两个仵作快速勘验一番，说常坚至少死了两日，全身只有两处手腕被割伤，伤口极深，地上的血便是从手腕处流下的。

仵作停顿了一下：“还有，他是被活着吊上去的。”

邓夷宁意外道：“活着吊上去的？”

“对——”仵作掰着常坚的脸，详细道，“舌不伸，齿不咬，面色不青紫，并无吊死之状。出血严重，手腕处割痕较深，乃致命伤，是失血过多而亡。”

邓夷宁看向门外的知州，嘱咐他们填好验尸单，转身走向知州。

“下官见过昭王妃，此地凶险万分，还请昭王妃早些离开。”

“此事我会告诉昭王，常侍郎与锦衣卫追查的一桩旧案有关，还请大人协同大理寺尽快破案。”

从常府出来后，邓夷宁没有再多停留，径直回了昭王府。

入府时，内院漏刻正落在子时三刻。夜色已深，庭中一片寂静，只有院中几盏微弱的灯火摇曳。