寅时，容铮起床洗漱收拾。

叶云帮他整理好衣襟，与令仪将容铮送到了门口。

令仪变聪明了，上次会试时，两个亲爹没有叫醒他，他昨夜直接跑过去要睡在他们中间。

容铮见小崽子送他的决心那么大，只好醒来时，也将小崽子叫醒。

令仪亲了一口爹爹侧脸，乖巧说道：“大家都说我像个小福娃，爹爹今天要跟我一样拥有满满的好福气。”

容铮忍俊不禁，这句肯定是叶云教的！

他眼眸带笑：“小福娃，我走了。”

三百多名贡士穿着正式，打扮得鲜亮体面，仪表堂堂地在皇宫门口集合。

今天，绝对是人生的高光时刻，无论有钱没钱，都必须置办光鲜亮丽的行头，昂首挺胸地走入皇宫。

卯时，晨曦初破，礼部官员带领贡士们，穿过皇宫的大门，走过长廊，通过宽阔的广场，缓缓往保和殿前去。

沿途，带刀侍卫分立两侧，如松柏般挺立，目光锐利，威严肃穆。

一些贡士初次来皇宫，忍不住左右观望，虽然心知这行为有点像乡巴佬进城，多少有失仪容，但很可能一辈子就这一次能来皇宫了，哪管什么面子不面子呢。

不好好瞧瞧，以后怎么出去吹牛笔？

一行人来到了保和殿前，礼部的官员声音庄重地逐一宣读考生的姓名，考生依次出列，按照指示进入保和殿。

保和殿内，金碧辉煌，气势恢宏。

等到全部都进入殿内后，众人恭敬地跪下行礼。

内侍官手持圣旨，庄重地开始宣读着皇帝的旨意。

随后，贡士们按照既定的位置依次坐到大殿两侧。

容铮抬头，环顾了一圈，没有看到皇帝。

皇帝是否亲临殿试考场，是一个未知数，有兴致就来，没有可能就不来了，当然也可能在一旁观察。

贡士们起初一个个坐姿笔直，想给皇帝留个好印象，然而，眼看快要开考了，也没见着皇帝的身影，面上不禁有点失望。

毕竟，这可能是一生中唯一的一次面圣机会了，所以大家自然是盼着能通过殿试见一见圣上的。

无奈，皇帝似乎不到场！

内侍官的声音再次在保和殿内响起：“开考后，圣上随时会亲临殿试考场，还请诸位贡士端正坐姿，莫要殿前失仪。”

接着，考题、答题纸、素纸逐一分发到应试者手上，这次就不用抄题了，朝廷已经提前准备好。

考题仅有一题，乃时务策，要求考生就国家大事、政治等方面的内容发表自己的看法和建议，两千字以上，皇帝通过此辨其谋略，以选拔人才。

类似于现代公务员考试的申论吧。

容铮通读了一遍题目，吧啦吧啦写了一大堆，总结出来就是问：陶铸国民，造就人才，振兴实业，三者孰为最急策？

这题需要紧密结合当前国家的情况来确定轻重缓急，到底哪一个才是第一要义呢？

严格来讲，到底哪一个才是皇帝认为的第一要义呢？

容铮并未急于动笔，而是低头认真思考。

皇帝在去年乡试增加了算学考核，又在会试持续加码，而且他甚至让国子监的人耗费大量时间专门去整理算经典籍和进行修书，要将算学推广到民间，让老百姓能了解算学、学习算学、应用算学。

这些举措，都表示皇帝有开民智的想法，至于想达到什么程度，也就是如何养成完备之国民，还需要再进一步思考。

若是在现代，可能正确的答案便是：培养百姓的素养，包括一定的知识和独立的人格。

但现在这是一个中央集权的朝代，皇帝的权力至高无上，不容侵犯。

他既希望百姓学到一定的知识，比如算学，然后参与到国家的建设来，但又会恐惧百姓学到太多知识，养成过于独立的人格，这会威胁到皇权。

“思想导向”在这朝代的皇帝看来，十分重要，要不然百姓觉醒，满城尽带黄金甲，这不让皇帝吐血？

如何平衡好“开民智”与“控思想”的关系，这是需要深入思考的问题。

容铮深知此中微妙，他的脑海中如同织网一般，层层剖析皇帝的意图与顾虑，快速构建着自己的答题框架。

圣上将会是最后的阅卷者，要想在这场殿试中脱颖而出，答题必然要答到圣上的心坎上去。

......