('第23章 023 不愿见他（

明容脑海中顿时一片空白, 耳边绕着一片持续不断的嗡嗡声，继而被拖成长长的刺鸣声，仿若额头被万千银针扎穿般, 留给她的, 只有全然看不见边际的痛苦。

眼前一片发昏, 视线模糊成一团, 只有两盏挂在屋檐上的绢灯, 不停地在她眼前摇晃。

灯影成了看不清晰的光斑，明容一时几乎要站不稳。

自她手中脱落的食盒被砸到旁边的石头上，食盒沿着石头尖锐的棱角滑到一边, 食盒中盛着温热羹汤的瓷盏，亦随之掉落出来。

“啪”的一声脆响, 薄胎瓷盏在地上摔了个四分五裂，当中的粳米粥也被泼洒出来，在地上淌成一片。

食盒打翻的动静算不上小，在四下阒寂的庭院中格外明显。

卫观澜不知门外之人是谁, “去看看什么情况？哪个笨手笨脚的婢女打碎了东西？”

然在说出这句话时，他的心头却莫名一沉。

方俞低头应是, 在推开门，看见门外那道孑然身影时, 他也怔住了, 半天，才僵硬转身, 同卫观澜拱手，“郎主外面是九娘子，来给您送羹汤的。”

一只落单的乌鸦在此刻掠过临竹居外的竹林，带起扑棱棱的翅羽声与竹叶的沙沙声。

初夏夜风微凉, 拂动明容身上单薄的衣衫，发髻微乱，飘荡在她的鬓边，仪容不整，明明只是微风，但在经过她身侧时，却将她吹得摇摇欲坠，似是下一刻她便会像片薄纸被凉风席卷走。

掌心沁满汗水，呼吸并不畅通，如同坠入冰冷湖水，偏偏湖底的水草又缠住了她的脚腕，她拼命地想挣扎出来，呼吸一口新鲜的空气，身体却无法挣脱湖底的水漩，漩涡绞缠，将她一点点往下拖，咸涩的湖水疯狂地从她的口鼻中灌入，流入她的咽喉，一点点夺走她的呼吸。

卫观澜本单手撑头，思索着朝事，闻言，缓缓撤开手，眉心微敛，扫了眼自己手边放着的立后诏书，淡声吩咐：“让她进来罢。”

此事迟早也是要让她知晓的，本打算过两日嫁妆备好，再让方俞知会她一声就是了，如今既然撞到了，告诉她也无妨，也好让她早些明白自己应该做什么，心无二用地听曹大家授课。

方俞看着僵硬站在阶下，连站都站不稳的明容，左右为难一阵，还是小跑下去，请示明容：“九娘子，您可还好？”

明容双眼失焦，只听到有人在她耳畔说话，却像是隔着沉沉的水，无论如何都听不清楚对方在说什么。

方俞见明容不答话，只怔忡在原处，双目四行泪，顺着脸庞滑下，从她的唇中流进去。

“九娘子？可要小人搀扶您进去见郎主？”方俞低头征询明容的意思。

明容渐渐将自己从方才的情绪中抽离出来，婉拒了方俞，“不用，我自己可以，我要去见长兄。”

方俞侧过身，余光扫到地上摔得稀碎的食盒、瓷盏、粳米粥，不免为之惋惜。

“九娘子请。”

待明容孤身一人进了卫观澜的书房门，方俞识趣地将门从外面合上，退至阶下，又将近前侍奉的仆役、女使悉数遣散。

进门前，明容抬手用袖子擦干了自己脸上所有的眼泪，以免仪容不整。

卫观澜抬眸睨向明容，看见她眼眶泛红，如同兔子一般，有片刻的讶然，但很快恢复素日的淡定，只是从手边成套的茶盏中取出一只崭新的，单手压着袖子，往里面添了煮沸的茶汤，推到自己对面的位置，“近前来。”

明容固执地站在原地，并未挪动。

“坐。”卫观澜见她这般，心中虽不悦，却难得没用平日冷硬的语气。

明容第一次违逆他，只站在原处，声音发闷：“长兄，我、我不想嫁人，我不想嫁给别人，我还想，多在家里留几年……”

她早已做好嫁人的准备，只是没想到会这么早，会是这种方式，会是这样被草率地嫁出去。

卫观澜只觉得她这话说得可笑，“荒唐。既然冠了‘卫’氏，入了卫家祠堂族谱，便没有任性胡闹的理由。”

“没有，我没有想胡闹，”明容放低了声音，“家中适龄的女娘甚多，我只是想知道，为何是我？”

“我选你，自有我的一番道理。”卫观澜并不欲回答她这其中各种的各种权衡，她也没必要知道这些，只需要入宫，嫁给萧韫后，听他的话，做好一个皇后便足矣。

明容并不知立后诏书已下，攥紧自己的衣袖，尚且试图劝说卫观澜收回成命，“长兄，那是一国之后的位置，我，怎么能是我来当？我、我出身微贱，也没见过什么世面，是做不好这些的。”

她声音哀哀，眼神中又全是对卫观澜的希冀与恳求。

在这一瞬，她早忘记了从府中女使口中听到的今上病弱的传言，只有对进宫这件事、对未知的恐惧，她连在卫家夹缝求生都尚且艰难，何况是在那样吃人不吐骨头的深宫？

见卫观澜不回答，她又朝前走了两步，“长兄，我……”

“你可以，也必须做到，”卫观澜打断了她的话，“曹大家这段时间教你的东西，足够你做好一个称职的皇后。”

明容顿时怔在原处，想起自己方才在门外听到的话，还有这段时间以来，所有令她夜中辗转难眠的猜测、令她心绪不安的流言，一个她最不愿接受的事实这样浮上她的心头。

几经组织措辞，她抬起被泪水打得潮湿的眼睫，试着问卫观澜：“所以，一切都是利用么？”

是长兄早在八姐姐去年病重之时，便筹谋好了一切，这几个月来所做的一切，都只是为了将她送入宫中，来平衡朝局，来稳固他在朝中的权柄么？

她几乎要站不稳，又不可置信地朝端坐着的卫观澜望去，呼吸随之颤抖。

她从未这样迫切地希望从长兄口中，得到一个否定的答案。

卫观澜指尖叩着桌案，眸色深沉：“不然呢？你以为是什么？”

这话如一记闷棍砸在明容肩上，她终于支撑不住，踉跄两步后跌坐在地。

想起卫观澜曾斥责她：“眼泪能解决掉什么问题。”即便眼眶酸疼，有无数泪花要奔涌而出，她还是死死掐着自己的手指，任凭泪花在眼眶中不停地打转，也不曾让眼泪在卫观澜面前落下来一颗。

手指在此前打磨、雕刻要送给卫观澜的生辰礼物时，被锉刀划伤过，用细缯包裹了，这几日连习字都显得有些笨拙此刻被她这么一掐，好不容易结痂的伤口又渗出血来，所谓十指连心，手指上疼痛沿着经脉蔓延至她的心口，以至她的心，都像是被人狠狠掐了一把。

明容匆匆低头，让自己的神情看起来应当不是特别狼狈，才复抬起头，轻声道：“我以为，长兄在人前护着我，让我得以不受冻馁之苦，请曹大家教我礼仪规矩是对妹妹的照拂与垂怜，也不止一次告诉自己，即使长兄对我要求严苛，是重视我，将我当作卫家人来看，原来，只是让我替八姐姐嫁给旁人，将我当作棋子来利用么？”

卫观澜随手拈了颗棋子，落在棋盘上，只盯着眼前棋盘，对她的绝望与崩溃一点也不在意。

“你也记住，天下熙熙，皆为利来，所有你以为降临至你身上的赐予，不过是因为在你这里，有利可图，无缘无故的付出，根本不存在。”卫观澜冷声道。

这也算是他教给她的第一课。

明容吸了吸鼻子，不肯死心地问：“那我当年出生时，因为我并非卫家血脉，所有人都要将我与我阿娘赶出去，是长兄出言劝谏，总不能，是因为利益？”

卫观澜盯着她看了会儿，十分冷静地回答了她的问题，“卫家不缺那一粥一饭，真那样做，有损卫家门庭颜面，因小失大。”

“那当年，我阿娘病逝，长兄伸以援手才让我阿娘得以下葬，是……对妹妹的关照吗？”明容的心力一点点散去，还是坚持问。

只要能从长兄这里，得到一星半点的情，她都会很满足。

卫观澜疑惑地扫她一眼，语气陌生，“有这回事？”

也许只是底下人顺手为之吧，他早已不记得。

明容所有的力气顿时被卸掉，自嘲一笑。

原来她心心念念十七年的恩情，在他眼中只是微不足道的小事，甚至连占据他记忆一隅的资格都没有。

也是，她与卫观澜从来都不应当有任何交集，如果不是因为八姐姐病逝，卫观澜需要她来顶上去，根本不可能在她和青芜当初被冤枉时，伸以援手。

一切都是算计而已。

她深吸一口气，迫使自己穷尽孤注一掷的勇气，轻声问：“倘若，我已有心上人呢？”

即使她的心上人就在眼前，就这样冷顾她所有的不堪，甚至从始至终，都是将她当作一枚可以利用的棋子。

只要他肯多问一句，她也可以自欺欺人。

卫观澜不解素来少言寡语的明容，今夜怎会问这么多无意义的问题，若是换作寻常，他早在回答完她的第一个问题时，便叫方俞将人带出去了，这次竟然耐着性子，回答了她所有的问题。

有心上人？

卫观澜呼吸微微一窒，手中拈着的那颗棋子，无论如何也不知要在下一瞬落在何处，遂将那颗棋子随意往手边的棋篓中一丢，双手抚膝。

“不重要。”

淡漠的回答如一道喧天怒涛朝明容席卷而来，她伫立在一叶孤舟的船头，死死抓着桅杆上的绳索，才勉强使得摇摇欲坠的小舟在海面上维持平稳。

“是这件事不重要，还是这个人不重要？”不知为何，明容还是存了一丁点的希冀。

这也是她的最后一个问题。

卫观澜神情冷漠，“都不重要。”

明容整个人本已被绝望吞噬和湮没，垂下头去，心中一直以来所燃着的那团火，被卫观澜一盆又一盆的冷水浇下，早已化作一滩死气沉沉的灰烬。

她甚至想，既然这是卫家女娘的命运，那她本就不应该姓卫，她为何要背负这些？

在她将要把心思陈于明面上时，又听见卫观澜唤她：“卫明容。”

卫观澜的语气中带了些安抚的意味，他自案前起身，绕过桌案，缓步行至她身前，看见了她微微颤抖的双肩。

他第一次连名带姓地唤了她的名字。

“起身。”

他太清楚，明容这么多年，想要的是什么，清楚她想得到卫家的认可。

上兵伐谋，攻心为上。他向来最擅长拿捏人心，也正是因此，他才有足够的把握，令所有人都成为他的棋子。

明容心室中余烬里埋着的火星子，在寂夜中泛起微弱光芒来，但只闪烁了一瞬，又很快寂灭。

她是很想得到长兄的认可，但是想长兄将她当作妹妹一样看待，如同她将他当作兄长那样看待一般，而不是一颗从一开始就是有目的地接近的棋子。

明容心底一片空荡荡，扶着膝盖起身，朝后退却一步。

看见明容朝后退的动作，卫观澜面上闪过一瞬不豫，补充道：“立后诏书已下，上面是你的名字。”