空地中央的“葬歌”法师们都是一惊，反应快的几个当即上前，预备帮利亚姆接下这一招，但利亚姆抬手拦住了他们的动作。

长枪畅通无阻地破开人群，带着狠戾的风啸来到利亚姆面前。利亚姆不躲不避，克里斯却忽然调转攻势。尖利的枪头刺进利亚姆左肩，滚烫的血液立即从伤口边缘迸出，染湿了那件象征着“葬歌”成员身份的黑色长袍。

鲜红的血色落进深黑，顷刻间便消弭无迹。

利亚姆按住肩头的枪杆。凶狠的法术攻击在他血肉间撕开一条狰狞的裂隙，从他左肩蜿蜒至心脏跳动的胸口。但他面不改色，甚至微笑起来：“这是什么意思，刚刚见面就对我下这么狠的手？”

“你心里清楚我为什么对你出手，没必要假惺惺地摆出这样一副好像你很无辜的表情，”克里斯冷笑，“我记得我警告过你很多次了，不要对我身边的人动歪心思。”

“你身边的人，是指？”

“米歇尔，”克里斯很不耐烦配合他的表演，“别告诉我你什么都不知道。”

利亚姆握在枪头位置的右手微微一紧，但他脸上的笑容依旧无懈可击：“我真的不明白你在说什么。克里斯，‘鳞蛇’怎么样跟我没关系，我跟他连朋友都算不上。他出事了吗？看在你的面子上，我可以送他一句那可真遗憾，但也仅此而已。你还想看我给出什么样的反应？”

克里斯握枪的手紧了紧，卡在利亚姆肩头的枪尖随即前进一分。但利亚姆就像感觉不到疼痛似的，不仅没有动身闪避，反而还放开了阻碍长枪动作的右手：“如果你仅仅只是想杀我泄愤的话，那我无话可说。”

克里斯拧眉：“利亚姆，我以为你起码是敢作敢当的。”

“我不是吗？”利亚姆微微偏头，“从前坎德利尔那些人并不是因我而死，而现在，米歇尔这条命也不该算在我头上。我有哪一句说的不对？你不是一向自诩公正吗？怎么现在那家伙死了，你找不到具体的仇恨对象，就要把他的死扣在我头上？他本来就是‘葬歌’的成员，加入‘葬歌’是他自己选择的路，为‘葬歌’奉献一切是他应该做的事。我的确在比特兰找他谈过话，可是克里斯，我也只是在履行我作为一名‘葬歌’成员的义务。当初在神主座下发誓要永远效忠的时候，没有任何人逼迫他。现在他走向这样的死亡结局，也是他自己做的选择。人应该为自己立下的每一句誓言负责，不光是‘葬歌’成员，就连你也一样。”

克里斯咬牙：“他本可以不用死！”

“可他自己愿意去死！”利亚姆那双琥珀般的眸子里荡开癫狂的笑意，“像他那样的邪|教徒，待在你身边只会拖你的后腿。如果他行事的后果不需要由你承担责任，他当然是一把有价值的刀——前提是他一直呆在‘葬歌’。可他不愿意留在‘葬歌’，他贪图不属于他的东西，并为此约束自己，磨钝了自己的锋芒，就此失去了他作为刀的锋利。他不再具有价值，只是一个负累。以那样的姿态活着，不如选择有价值地死去，这是对他来说最好的结果了不是吗？”

“你没有资格那样说他！”克里斯猛地收紧右手，染血的枪尖再次被推着前进，“你用这些话骗了他，是不是！”

“我没有骗他，”利亚姆“哈”了一声，像是很高兴看到克里斯这种怒不可遏的表情，“这些不都是肉眼可见的事实吗？而且抛开这些不提，克里斯，他才是真的在骗你。他根本就不是你以为的那样纯良，他在苏门大陆做的一切自我约束，都只是博取你信任的表演而已。谁都知道‘鳞蛇’是一个多么乖张、多么疯狂的人，只有你会以为他是一条听话的宠物犬。”

“够了！”克里斯忍无可忍地反转枪尖，磅礴的时间之力沿着枪身翻涌而上，“你没有资格点评他是一个什么样的人！”

意识到克里斯是真的对自己动了杀心，利亚姆陡然后退闪躲，那道法术攻击落到他身侧的空地上，将地面劈出一条数西尺深的裂隙。一旁的“葬歌”法师们当即就要上前，但克里斯回身一扑，再次拉近了他和利亚姆之间的距离，其他人就此被隔绝在外。

随着克里斯的杀招逼近，利亚姆眼底的笑意寸寸皲裂。他几乎僵在那里，仿佛一名引颈就戮的死刑犯。直到海曼扑过来挡开克里斯的攻击，他才难以置信地回过神。

克里斯近乎咬牙切齿：“海曼，你给我滚开！”

“你不能杀他。”海曼没有理会克里斯的警告，只是固执地挡在克里斯和利亚姆之间。

理智上，克里斯知道面前的利亚姆一定只是个假身，但情感上，他无法忍受海曼对利亚姆的维护。明明米歇尔的死有利亚姆故意引导的成分，可现在就连圣山拜礼会的“灰白贤者”都护着利亚姆，连个假身都不让他杀。

克里斯不想迁怒多余的人，但他怀疑这种局面再持续下去，自己恐怕会失去理智：“我再说一遍，你让开。”

“你真的不能杀他。”海曼定定看进克里斯眼底，用行动表明自己的立场。

克里斯气得笑出声来：“好、好，真好。海曼，你真以为我傻到看不明白你对他们的放纵吗？我不想跟你撕破脸，不代表我就能无底线地容忍你。你再这样挡在我面前，我先杀了你再杀他！”

“克里斯！”海曼终于还是提高了音量，“我知道你的同伴死了你很伤心，但个人的情绪不应该凌驾在集体利益之上！利亚姆·亚伯拉罕是供给神血的源体，你杀了他，北苏门洲疫区的民众怎么办？诺西亚到现在还没能彻底解决‘尸瘟’的问题，你可以做皇帝做到一半拍拍屁股就走，把烂摊子留给其他人，但我不是你！”

克里斯握枪的手陡然一松。

他怎么都没想到海曼会这样骂他，但他也没想到，利亚姆·亚伯拉罕竟然真的向圣山拜礼会交代了那个神血治疫的传说。能够提供神血与其替代物的源体只有神或神的代行者，而在这个时代，地上生灵显然没机会接触到神明的真身，想要寻求能根治疫病的“神血”，只能寄希望于各伟大存在选中的代行者。但此类神明的代行者在人间寥寥可数，“尸瘟”横行的情况下，即使把这些代行者的血液榨干，都没法彻底解决大陆上的疫情。

现在海曼称利亚姆的假身为源体，他们是打算利用炼金术和灵魂转置的秘术来生产能治疗“尸瘟”的“代神之血”？

克里斯不知道该怎么办了。他不想让米歇尔白白死去，但也不愿意让苏门大陆疫区的民众因为他的一时意气失去摆脱病魔的希望。沉重的长枪“当啷”落地，他几乎站立不稳，眼前一黑便摔得半跪下去。

知道克里斯短时间内不会再对利亚姆出手了，海曼也缓下语气：“克里斯。”

他想安慰克里斯两句，但克里斯挥开了他的手。利亚姆捂着伤口前行两步，当着海曼的面在克里斯前方蹲下。克里斯没有抬头，只看到一滴又一滴的深红血液坠地。

利亚姆说：“你明知道他和我们没什么两样，早在坎德利尔的时候你就知道。那时候你就说他是个丧心病狂的疯子。丧心病狂的疯子，合该以最凄惨的姿态死去不是吗？怎么现在他死了，你反倒不高兴了？”

克里斯陡然抬头，恶狠狠地瞪他：“他不是。”

“他为什么不是，”利亚姆神情漠然，甚至显得傲慢，“是你说的，像我们这种人就应该受到惩罚。”

“他跟你不是一类人！”

“怎么不是！”利亚姆的表情骤然疯狂起来，“在你的善恶评判标准里，我们不都是普世意义上的恶人吗？为什么偏偏他不是？你明明应该像憎恶我一样憎恶他，不，你应该憎恶他更甚于憎恶我才对。像他那样的人，当然应该如你一开始期望的那样死无全尸啊！”

“我从来没有那样期望过！”克里斯狠狠拽住利亚姆的衣领，“你觉得你很了解我吗？你觉得你有资格揣度我的想法、干涉我的事？那你有没有想过，我最想杀的人是你！”

利亚姆癫狂地笑起来：“我当然知道——我当然知道你最想杀的人是我。我就是不明白，为什么偏偏是他在你这里得到了特赦。像他那样的人……像他那样的人你都要救。从诺西亚对你不好的罗德里格公爵，到科弗迪亚那个你认识没几天的教子，再到北苏门洲这些跟你不相干的人，无论是谁，你都同情心泛滥地想为他们做点什么。现在就连臭名昭著的禁忌法师‘鳞蛇’都在你这里得到了宽恕，你这么‘善良’、‘大度’，恨不能坐在神坛上恩赦众生，为什么不来救救我呢！”

克里斯眸光一震，抓在利亚姆衣领上的手顿时松开。他几乎不敢相信自己听到了什么，以至于连退数步，沉默半晌才从喉咙里挤出一声怒骂：“疯子！”

眼看情势越来越不对，海曼连忙拦住步伐踉跄的克里斯，拽着他往外走：“回去吧。你是时法师，不能一直不处理伤口。”

克里斯不想留在这里面对一个杀又杀不了，骂又骂不痛快的利亚姆，于是阖眸将长枪收回，默认了海曼这样的处理结果。利亚姆被一众“葬歌”法师扶了下去，克里斯便也在海曼的搀扶下离开石楼。没等回到尼奥尔索思的北神庙，刚走上石楼外的长廊道，他便因失血过多和情绪起伏过于剧烈而晕了过去。

再醒来，周围的场景已经从“葬歌”的临时据点变成了尼奥尔索思的北神庙。克里斯张了张嘴，嗓子里干得像是烧着一团火。肩膀上的伤口已经得到了包扎，头晕目眩的症状也缓解了不少。

他想撑起身体，但没有成功。

几分钟后，一道熟悉的身影踱进房间。克里斯掀开眼皮去看，是卡特琳娜。

“你醒了？”卡特琳娜动作轻柔地关上门，倒了杯水递给他，“想吃点什么吗？”

女法师平静的语气让克里斯松了口气。他在卡特琳娜的帮助下半坐起来，拢了拢衬衫领口，端起水杯喝水：“自从来了苏门大陆，十天有九天都在吃硬得能砸死老鼠的干面包。好想喝诺西亚的佩伦西普利红汤啊。”

“佩伦西普利红汤没有，但你需要的话，我可以让人给你煮一份蘑菇汤面。”卡特琳娜盯着克里斯喝完那杯水，顺手将水杯收到一旁的木柜上。

克里斯想了想，摇头：“最近对蘑菇没有食欲。你一直在这里照顾我吗？”

“怎么可能，”卡特琳娜哼笑，“我只是正好过来探望你，何况你也只是昏迷了几个小时而已。”

“海曼呢？”

“尼奥尔索思乱成这样，海曼大人当然是去主持大局了。另外，你刚刚气势汹汹地跑到北面的村庄里去跟‘葬歌’法师对峙，一路上还真是惊动了不少人。”

克里斯侧眸：“为什么这么说？”

“因为海曼大人把帮你掩盖身份的任务交给了我，”卡特琳娜如初春湖面般的碧绿眼瞳里荡开一股温和的笑意，“我从南到北跑了整整三个小时。”

“那还真是辛苦你了。”克里斯没忍住笑。

卡特琳娜也跟着笑起来：“我应该说不辛苦，职责所在。这样会比较讨喜吧。”

克里斯笑了两声，终于还是没法继续自欺欺人下去：“米歇尔的骨灰什么时候送过来。”

平时卡特琳娜不会这样跟他说话，克里斯知道，这位好心的女法师是在用自己的方式哄他开心。也许是因为不擅长安慰人，所以只当令人伤心的事还未发生，对其避而不谈，故作轻松地讲一些无关痛痒的笑话，希望深陷痛苦的人能跟她一起笑笑，抬头看看前路，就此放下包袱往前走。

可这终究只是不擅长安慰人的人想出来的安慰人的办法。强颜欢笑也只是强颜欢笑。

卡特琳娜怔了一下，微微敛眸：“已经送过来了。法师的骨灰依旧存在一定的异化风险，阿芙拉大人在骨灰盒上施加了圣堂的禁制。如果你要送他回诺西亚安葬，最好是挑个‘盗火者’能时刻看到的地方。”

克里斯“嗯”了一声，没再就米歇尔的骨灰问题继续发散：“我叫来尼奥尔索思的那批‘盗火者’法师怎么样？”当时把他们留在城区参与搜救溺水民众的工作后，他就转道去了古尔卡神庙群，也不知道他们有没有受到禁忌法师的偷袭。

后续诸多波折，禁忌法师将整个尼奥尔索思都扯进了血祭法阵构筑起的虚幻空间，那些家伙没有“拉厄芙”的庇护，恐怕……

“他们都还好，”出乎克里斯的意料，卡特琳娜按住他的肩膀，给了他个“你放心”的眼神，“就是听说你受伤昏迷了，担心得不得了，生怕你死在尼奥尔索思，他们的戴纳大人会找他们问责。”

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作者有话说：算了先九千吧，还有一千明天再说。（）

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