黎周周便只送了十个蛋，一条巷子都这么送，他不能出了头的。

“诶呦要是出月子那就要到年跟前了，都是喜事。”

“还叫四娘呢，这不是大胖小子该是四郎。”来人打趣。

“叫四娘好，小孩子还没长开，这么诨叫，等孩子长结实长壮了再说。”有婶子笑说。心里想，张家果然疼儿子，是怕这唯一男丁长不大，叫个姑娘小名压着。

如今天短，黑的早，天麻黑了顾兆回到家，堂屋里有油灯光，还有取暖的炉子火光，如今家里条件可以，买的是炭火，这个烧起来烟没柴火那么大，不会飘烟灰。

“见到小宝宝了？”顾兆知道周周喜欢小孩。

黎大知道叫四娘，周周从张家回来跟他说过了，但这会也知道小两口是闲聊说话，便闷头吃菜不说。

“什么十二月，哪里孩子这么叫的。”

黎大听了觉得好，“能这么叫，挺好的。”反正能抱孙子就成，管他叫啥。

“叫四娘。”相公老逗他！

黎周周便忘了刚才的臊，解释了几句，“婶子说这么叫孩子能长得结实，可能就跟村里叫狗蛋牛蛋差不多。”这么一想，他和相公要是有了孩子，那还不如按着相公说的叫月份，比狗蛋牛蛋好听一些。

夜里收拾完了，小夫夫躺在一张床上，拉着床幔，形成一个两人独有的小空间，被窝里，两人的手边交织在一起，本来是顾兆玩老婆的手指头，后来慢慢的就变了。

第二天顾兆早起买早饭，是精神抖擞，红光满面，拿着大肚缸子就外出，倒是黎周周又没起来歇了一会，等相公买了早饭才收拾好，坐堂屋里吃饭。

黎周周本来是觉得费这个炭火钱，冬日里开销要大了。

面对父子俩的不以为然，顾兆是一招就解决了，可怜巴巴小绿茶说：“周周不想和我要小宝宝了吗？冷水洗多了容易冻着，不好生宝宝。”

清平书院秋闱考试的人陆陆续续回来了，其中就有朱秀才朱理。

去了宛南州一路上颠簸水土不服，有的人还呕吐拉肚，得花时间修整，还要找客栈、看考场路线、和同期考生交流等等，有经验的考生是提早一个月出发。

总之就是平安到达了。

主考官是布政司下来的学政大人，连着几位知州一起批卷试卷，这七日所有人不能回去，就关在考试院内批阅试卷，直到出成绩发榜。

这就是举人的体面和排场。秀才可没这个待遇。

所以大部分的考生，尤其是远路赶来的，考完后都不急的动身回去，而是在宛南州多留七日，等放榜了自己看成绩，心里踏实，不用上上下下提心吊胆受折磨了。

可惜。

顾兆一见便知道可能不好，朱秀才一点喜气都没有，只是满脸愁容，他便没有多开口问，而是说：“朱大哥还是要照顾好自己身体，马上过年了，这样回去家里会担忧的。”

“考试便是这样，起起伏伏的，我之前还被批责，若是一击溃败，自此绝了科举的心，那今日我也不可能站在这里同朱大哥说话。”顾兆拉着人去了食堂，买了热汤送过去，说：“朱大哥还是要照顾好身体，身体好了，以后日子还长着。”

热粥下肚，暖了胃。

朱理停了勺子，“自然不甘心。”若是秀才，那他的以后便是一眼看到头，回到村中开个私塾教村中孩童一些字，收入微薄，根本改善不了家中情况。

以后还要考，那志气不能磨灭。

道理可能大家都懂，但现实情况依旧没改善。

这不是一个人能改变的，或者说不是现在的顾兆有能力改变的现况，他就是其中一员，跟着朱理比，他家中情况看似好了许多，可也是爹和周周每日操劳营生辛苦换来的。

你要问值不值，那就是各人选择了。

“那位朱兄没考过吗？”郑辉见兆弟回来了便问。

郑辉先是叹口气，安慰说：“今年清平书院就清甲班一位考中了。”

可见难度。

卷起来！

郑辉：？？？！！！

班里其他人一瞧这三位都这副精神抖擞模样，被带的振作，一扫刚才发愁样子，反正就算是最近的一次秋闱，那也是后年的秋天了，还有一年多的时间。

“……三人租车过去，来回一两半的银子。”

那不少了。黎周周想。

黎周周听了吃惊，这般的贵。

朱理第一次下场乡试，原以为院试有了经验，考过几次，料想乡试和院试差不多，可折腾了一路到了，路上就水土不服，到了宛南州还要找房、碰壁，受人冷眼，好不容易安顿下来，可越到考试关头越是紧张，还拉了肚子。

顾兆自然是劝，好歹回去看看。

不说别的，就家里儿子怕是认不出你了。

劝朱秀才不要再继续沉浸落榜情绪中，早早打起精神来，继续读书，再者两年没回去，家中亲人定是记挂你，还是回去看看，孩子尚小，难道朱兄就没记挂吗？

顾兆送客出院子，心里叹气，但还是说：“朱大哥，我刚才的话不是有意奚落你什么，咱们一同都是寒门出身的农家子，将心比心，若是我两年没回家中，夫郎一人操持买卖，我定是担心放不下的，夫郎也牵挂我。”

顾兆便没再说什么，关了院门。

“我知，可不说我过不去自己这关。”顾兆握着周周的手一同回屋，说：“天下的农家子科举大抵如是，父母长辈妻子兄弟全心全力供一人，我以前在家中也是，地里的活不用提，即便是家里的活也只手不沾，后来咱俩成亲了，你也是什么都不让我干。”

“但是相公你每次都做，不让干还撒娇。”

黎周周：……笑了下，承认了。

“以前朱大哥没回去是真的踏踏实实刻苦读书，如今心思老沉溺在落榜中，难以自拔，留在学校不回去也读不了什么，只是逃避家里。”顾兆能体谅，可大男人你逃避了，那家里的担忧不是增加了。

像朱理这样农家子相处模式比比皆是，知道爹娘妻子辛苦劳累不容易，可手不能提肩不能挑，只会闷头读书，把所有指望希望压在高中上，想着等我高中了爹娘就翻身能享福了，现在苦就苦了，再等等。